Porque es un caso único.

El vagabundo curiosidad La NASA notó a los dioses por primera vez. Cristales amarillos de azufre elemental. (es decir, que consta únicamente de este elemento) en su superficie MarteFue alcanzado por una piedra al pasar. Aunque se sabe desde hace más de cincuenta años que Marte es un planeta Rico en compuestos de azufre.Este elemento nunca antes se había observado en el Planeta Rojo en su forma pura. Los científicos de la NASA ahora están ocupados buscando una explicación a este descubrimiento inesperado.

Cristales de azufre descubiertos por Curiosity

apenas 12 años En una misión exploratoria en Marte, el rover curiosidad de NASA jugó un papel crucial en la ampliación de nuestra comprensión de El pasado del planeta rojo. Encontró muchas pruebas de esto. Paso de agua En su superficie y descúbrelo. Moléculas orgánicas dentro de las rocas. Estos descubrimientos allanaron el camino para nuevas teorías sobre la posibilidad de que Marte algún día pueda ser un planeta. Más hospitalario Comparado con las condiciones actuales.

Un nuevo e impresionante descubrimiento se añadió a la ya larga lista de éxitos de Curiosity el 7 de junio de 2024, cuando mastcam El módulo de aterrizaje, montado en el rover, envió imágenes de alta resolución a la Tierra. roca rotaque era visible en el interior Cristales de azufre amarillos. Esto representa la primera vez Ese es el metal del que está hecho. Azufre en estado puro Fue encontrado en Marte. Los cristales fueron descubiertos después de que la nave espacial Curiosity se estrellara contra la roca mientras pasaba por encima el 30 de mayo de 2024.

Masa cristalina aprox. 13cm. En las imágenes, el color de los cristales se ha cambiado ligeramente para simular cómo se verían ante el ojo humano en la Tierra y para adaptarse a las condiciones de iluminación marcianas. La composición química, confirmada como azufre, fue determinada por Aanálisis de rayos X Es realizado por el instrumento. Espectroscopia de rayos X de partículas alfa Instalado en el móvil. La roca en la que se encontraron los minerales se llamó «Lago convictoEl nombre está inspirado en un lago en la Sierra Nevada de California.

La presencia de compuestos a base de azufre en el Planeta Rojo

Aunque este descubrimiento representa, hasta el momento, Caso únicoDesde entonces se conoce la presencia de compuestos a base de azufre en Marte. Casi 50 años. En el 1976la primera tarea Vikingo Revelé que El suelo marciano es rico en azufre y cloro. Muchos descubrimientos posteriores se hicieron analizando el suelo y las rocas directamente en Marte por rovers y estudiando… Meteoritos marcianos En la Tierra, ha reforzado la hipótesis de que Marte es un planeta especialmente rico en azufre.

Desde octubre de 2023, la nave espacial Curiosity explora el planeta Canal de Gedez Valles, un valle serpenteante que recuerda a los canales de los ríos terrestres. Cerca del canal hay una cresta topográfica donde queda expuesto Rocas ricas en minerales de sulfato hidratado.. Se supone que estas rocas se formaron aproximadamente Hace 3 mil millones de añosel siguiente Debido a la evaporación de grandes cantidades de agua superficial. Durante la transición de Marte a A Clima árido. Este mismo proceso también es conocido TierraCondujo al surgimiento de muchas formaciones. Las rocas se evaporan Rico en sulfatos.

Si, por un lado, la presencia de azufre es bien conocida en la región donde se encuentra actualmente la nave espacial Curiosity, por otro lado, el descubrimiento de cristales de azufre elemental representa una novedad completamente inesperada. La sorpresa es clara en sus palabras. Ashwin VasavadaCientífico de la NASA involucrado en el proyecto Curiosity: “Encontrar un campo de piedra hecho de azufre puro es como encontrar un oasis en el desierto. No debería estar ahí, así que ahora tenemos que explicarlo. Descubrir cosas extrañas e inesperadas es lo que hace que la exploración planetaria sea tan emocionante«.

Origen y propiedades de los minerales que contienen azufre.

A diferencia de los sulfatos, p.e. yeso,l’anhidrita Y el BaritinaSon minerales compuestos de azufre, oxígeno y varios otros elementos, incluidos bario, calcio e hidrógeno. Los minerales del elemento azufre están compuestos exclusivamente de átomos de azufre. En la Tierra, estos tienen color. amarillo BrillanteY inodoro Consiste principalmente en la periferia. Respiraderos volcánicos y fumarolasO en presencia de flujos hidrotermales o por descomposición química de sulfatos en la superficie. No es un mineral muy común y suele encontrarse bajo tierra, dentro de fracturas y cavidades.

Las razones de la presencia de estos minerales en la superficie de Marte y su relación con otros minerales de azufre siguen siendo no está claro Actualmente está siendo investigado por científicos de la NASA.