La Corriente del Golfo se debilita año tras año. Esta corriente oceánica que cruza el Atlántico y permite que Europa se beneficie de un clima invernal suave se encuentra actualmente en su nivel más bajo en mil años, según un estudio publicado a finales de febrero en la revista. Ciencias Naturales de la Tierra.
Para llegar a esta conclusión, investigadores de Irlanda, Inglaterra y Alemania estudiaron uno de los componentes de la Corriente del Golfo: la Rotación del Meridiano Reflectante del Atlántico (AMOC). «Este sistema funciona como una cinta de correr gigante, El coautor del estudio, Stephan Ramstorf, lo explica. El agua tibia y salada se mueve de sur a norte a medida que se enfría y, por lo tanto, se vuelve más densa. Cuando pesa lo suficiente, el agua fluye hacia las capas oceánicas más profundas y regresa al sur. « En total, unos 20 millones de metros cúbicos de agua se mueven por segundo gracias a AMOC, que es casi cien veces el caudal del Amazonas.
La medición de AMC comenzó directamente en 2004. Antes de eso, había muy pocos datos. Para analizar completamente este fenómeno, los investigadores tuvieron que tomar nota de los indicadores indirectos. Por ejemplo, observamos el tamaño de grano en los núcleos de los sedimentos oceánicos, Lefk explica a Caesar, primer autor del estudio. Esto se debe a que una corriente más rápida puede transportar granos más grandes. También observamos la composición de especies de los arrecifes de coral, ya que se distribuyen de acuerdo con las diferentes temperaturas del agua, y finalmente compilamos datos históricos, por ejemplo, de registros. « Juntos, estos indicadores pintan una imagen de cómo ha cambiado la circulación sanguínea a lo largo de los años.
El mecanismo de las corrientes se ve interrumpido por el calentamiento global
La observación es clara: Hemos visto que la circulación de los océanos se mantuvo estable hasta finales del siglo XIX.H siglo, Explicado por Stephan Romstorf. Con el final de la Pequeña Edad de Hielo alrededor de 1850, las corrientes oceánicas comenzaron a declinar, antes de la segunda pendiente más grande a mediados del siglo XX.H siglo. « Según todos los datos estudiados, la corriente oceánica ha disminuido aproximadamente un 15% durante los últimos setenta años.
Este fenómeno ha alarmado a los investigadores durante varios años. Los modelos climáticos han proyectado durante mucho tiempo una desaceleración en AMOC en respuesta al calentamiento global. Según varios estudios, esta puede ser la principal causa de la debilidad observada. El calentamiento global ya está desactivando el mecanismo de las corrientes. El aumento de las precipitaciones y el derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia añaden agua dulce a la superficie del océano; Por su parte, el calentamiento global está aumentando la temperatura superficial de los océanos. Esto reduce la salinidad y por tanto la densidad del agua, que tiene una menor tendencia a sumergirse en las profundidades. Todavía no sabemos con certeza todas las razones. El investigador del Centro Nacional de Investigación Científica Didier Swingdu, que no participó en este trabajo, explica. Existe una hipótesis sobre el cambio climático, pero los ciclos naturales también pueden influir «.
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