Construyendo biosensores de ADN portátiles capaces de detectar patógenos bacterianos o virales. Es este objetivo el que impulsó un estudio, descrito en la revista Nature Biotechnology, por científicos del Instituto de Tecnología de Massachusetts, quienes desarrollaron una técnica capaz de determinar la presencia de ciertos virus y bacterias, entre ellos el SARS-CoV-2. Este dispositivo podría usarse en máscaras faciales con capacidad de diagnóstico, lo que podría brindar una mayor protección en situaciones donde los riesgos de exposición son altos, como en entornos de atención médica. El equipo, dirigido por James Collins, utilizó enfoques de biología sintética para diseñar biosensores basados en ADN de alta resolución. A diferencia de las alternativas actuales, estos ácidos nucleicos liofilizados se activan por rehidratación y señalan la presencia de material genético específico del virus. Los autores demuestran que estos sensores portátiles son comparables en rendimiento a algunos métodos de laboratorio estándar y pueden incorporarse en sustratos flexibles, como elastómeros y telas de silicona. Estas herramientas permiten un seguimiento dinámico y oportuno de la exposición a patógenos específicos. Los investigadores concluyen que estos hallazgos representan un primer paso hacia la producción de prendas multifuncionales e inteligentes, especialmente en biomedicina, pero también muy útiles en otros contextos.
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