Dinero e infraestructura: Con la Nueva Ruta de la Seda, China está liberando cada vez a más países del yugo de Estados Unidos.

Muchos recordarán la Crisis de los Misiles en Cuba de octubre de 1962, que empujó al mundo, en medio de la Guerra Fría, al borde de la guerra nuclear. La Unión Soviética comenzó a establecer bases de misiles nucleares allí dirigidas a Estados Unidos.

La reacción estadounidense inmediata condujo a un estancamiento de trece días que terminó con el abandono soviético de la instalación y la retirada simultánea de misiles estadounidenses estacionados en Italia y Turquía que amenazaban a la propia Unión Soviética.

Jruschov, en su decisión de utilizar a Cuba como base contra Estados Unidos, pretendía contrarrestar el bloqueo que la Unión Soviética estaba sufriendo por los estadounidenses y sus aliados.

Con la ruta del Ártico, a diferencia de hoy, todavía transitable debido al hielo, los océanos eran inaccesibles para los soviéticos.

• Alaska y Japón controlaron el acceso al Océano Pacífico, y Turquía, miembro de la OTAN, cerró el Mar Negro en el Bósforo y los Dardanelos, y en el Mar Báltico, Dinamarca y Noruega bloquearon el paso al Océano Atlántico.
• Cuba debería haberse convertido en una amenaza para los Estados Unidos y una base naval capaz de controlar los puertos estadounidenses en el Golfo de México y, como era de esperar, eran salidas para la gran y rica economía agrícola e industrial que se desarrollaba a lo largo del Valle del Missouri. En consecuencia, el fortalecimiento de Cuba significó para Moscú no solo una respuesta al cerco de Estados Unidos, sino también un tremendo poder en las negociaciones políticas.

Recordar esa crisis y las razones que la llevaron puede ser útil hoy para explicar las razones de la estrategia china hacia el Mar de China Meridional y las verdaderas razones del nuevo proyecto de la Ruta de la Seda (también llamada Iniciativa de la Franja y la Ruta).

Para entender China hoy

China hoy es, sin duda, una gran potencia comercial pero muy débil. Su nivel de comercio exterior ocupa el primer lugar en el mundo, y su fortaleza depende de su capacidad para exportar productos terminados luego de importar la energía y las materias primas necesarias para fabricarlos.

En estas circunstancias, basta con mirar un mapa para darse cuenta de que en caso de conflicto, sea cual sea su origen o causa, toda la economía china y su potencial desarrollo podrían estar en riesgo.

Su único puerto marítimo está en el Océano Pacífico, y para llevar sus mercancías al mundo más rico o importar petróleo y gas, debe poder llegar al Océano Índico, a través del Mar de China Meridional.

Bueno, Japón, Taiwán y Corea del Sur pueden controlar el comercio hacia el este, Filipinas, Vietnam e Indonesia, y si así lo desea, Australia controla, o al menos puede hacerlo, el corredor hacia el sur, hacia el Océano Índico.

Muchos de estos países tienen bases navales estadounidenses con contratos recíprocos a largo plazo.

Sea cual sea el gobierno, es evidente que si Beijing está dispuesto a garantizar sus rutas de comunicación sin tener que comprometer su seguridad con otros, es imperativo que asegure el control de todos los puntos estratégicos de cruce.

La necesidad de la ruta de la seda por tierra

De ahí las claras razones de la ocupación de las islas, el establecimiento de bases militares en el Mar de China Meridional y el proyecto de desarrollo contemporáneo de la Ruta de la Seda Terrestre. Al mismo tiempo, dado que el Ártico se ha vuelto cada vez más navegable debido al derretimiento del hielo, China también está mostrando su voluntad de convertirse en un campeón de los acuerdos que podrían regular su tránsito marítimo.

La estrategia es clara, pero la tarea no es fácil porque todos los países que rodean a China ya son aliados de Estados Unidos o al menos mantienen allí unas relaciones óptimas.

Pekín entiende que imaginar medidas poderosas que podrían conducir a una guerra abierta no es una opción. La guerra que China quiere contra los países vecinos sería absurda, dado el actual equilibrio de poder sobre el terreno. La derrota tendría consecuencias negativas a nivel nacional y pondría en peligro el poder y las jerarquías del Partido Comunista Chino.

A diferencia de los gobiernos de los países democráticos, el liderazgo chino no sufre la pesadilla de la opinión pública y las elecciones a corto plazo, y siempre ha estado acostumbrado a razonar durante largos períodos de al menos décadas.

El camino que toma tiene diferentes direcciones.

1. En primer lugar, una mejora sólida de las capacidades militares ofensivas gracias a inversiones masivas en flotas militares, de aviación y de misiles.
2. En segundo lugar, un intenso proceso diplomático hacia todas las naciones del sudeste asiático en un esfuerzo por reemplazar la influencia estadounidense, siempre que sea posible. Esta medida no solo depende de la potencial capacidad relacional de sus embajadores, sino sobre todo de la provisión de financiamiento masivo y a gran escala, a menudo creado de tal manera que los gobiernos locales están endeudados más allá de su capacidad de reembolso. La famosa trampa de la deuda es aquella que obliga a los estados deudores a ceder, de forma permanente o por períodos prolongados, la infraestructura que financia al acreedor, es decir, a la propia China.
3. El desarrollo de la Nueva Ruta de la Seda, más allá de ser una ruta paralela y potencialmente complementaria al tráfico marítimo, se organiza de forma que conecte económicamente a los países que la acogerán, en aras de las relaciones bilaterales que de ella se derivan, y por la en aras de controlar las instalaciones que casi siempre están bajo la dirección de empresas chinas. Cualquiera que piense que este proyecto tiene un valor puramente económico se engaña o niega la evidencia.
4. Finalmente, como siempre han hecho todos los países capaces, Empresas chinas, Ya sean privadas o públicas (incluso las empresas privadas que operan en el extranjero tienen una obligación sobre la base de una ley que Beijing desea desesperadamente estar siempre disponible para cualquier solicitud, de cualquier tipo, que le llegue del gobierno), Buscar participaciones, si es posible mayoritarias, en infraestructura estratégica (electricidad, transporte, telecomunicaciones) en países que China considera «interesantes». El ejercicio del poder blando estableciendo relaciones con universidades y centros de estudios o «infiltrándose» en los medios de comunicación es una consecuencia natural de todo lo anterior.

¿Y Cuba no está interesada en Beijing? Claro, pero Xi no tiene la intención, al menos por el momento, del riesgo que tomó Jruschov. Sin embargo, quizás no sea una coincidencia que las empresas y los préstamos chinos también estén aumentando constantemente en esa isla. Mientras tanto, basta con saber que todo el sistema de telecomunicaciones nacional ya está bajo completo control por parte de las empresas chinas.

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