El sueño de todo químico es crear nuevos elementos controlando la íntima relación entre los átomos. Pero la física cuántica ha revelado dificultades que imponen límites estrictos y aparentemente insuperables.Hasta que a Monji Ji se le ocurrió la idea y el trabajo. Boundy (64), del Instituto Tecnológico de Massachusetts en Cambridge, EE.UU., y Louis E. Bruce (82) de la Universidad de Columbia en Nueva York y Alexei E. Ekimov (78 años) produjo nanopartículas que eran demasiado pequeñas para descomponerse. Cada barrera genera puntos cuánticos.También llamados átomos artificiales, sus propiedades están perfeccionadas. Una tarea de enormes proporciones: por eso la Academia Sueca de Ciencias les concedió el Premio Nobel de Química 2023.
Los tres lograron un resultado notable trabajando por separado, aunque Bawendi, el más joven, fue temporalmente alumno de Bruce. El ruso Ekimov había completado todos sus estudios en San Petersburgo y luego viajó a Estados Unidos para asumir el puesto de científico jefe en los laboratorios de la Nano Crystal Technology Company de Nueva York.
Los tres investigan desde hace treinta años con el objetivo de obtener nanopartículas más pequeñas que las conocidas para conquistar nuevas oportunidades. Finalmente lograron utilizar materiales semiconductores como el seleniuro de cadmio y el germanio, que podían producirse y operarse en una dimensión de menos de 10 nanómetros (millonésimas de milímetro) controlando el mundo cuántico en el que se sumergían en el cambio de color. Por eso los llamaron «puntos cuánticos». a»La ventaja de los tres fue doble: primero, identificaron nuevos conocimientos y luego inventaron un método simple y confiable para obtener partículas microscópicas, lo que abrió la puerta a aplicaciones.«, explica Paolo Milani, el brillante nanotecnólogo y director del Departamento de Física de la Universidad Estatal de Milán, que mantuvo valiosos intercambios con Boundi sobre esta excepcional frontera de investigación. Y precisamente la idea y el método de su aplicación fueron el motivo de la Academia en reconociendo el premio.
Por primera vez el reconocimiento quedó marcado con un pequeño color amarillo; Una filtración obligó al secretario general de la Fundación, Hans Ellegren, a declararse «profundamente entristecido» durante el anuncio del premio. Esto parece haber ocurrido a raíz de la emisión «involuntaria» hace unas horas de un comunicado de la Academia, que fue rápidamente recogido y distribuido por el periódico «Dagens Nyheter» y la revista «Niteknik».
Los resultados prácticos de los puntos cuánticos ya se han logrado desde hace varios años y los principales fabricantes de monitores y pantallas de televisión los fabrican en masa desde hace al menos cinco años. a»Estas nanopartículas -nota Melanie-, Ofrecen una gama más amplia de colores, son más baratos y envejecen lentamente, lo que garantiza importantes ventajas.L». Sin embargo, su aplicación va mucho más allá y se refiere a los LED y a las células fotovoltaicas que los hacen más eficientes, así como al ámbito médico. Aquí se utilizan como trazadores en el cuerpo humano, ayudando a los cirujanos a determinar el punto de intervención en el Más precisamente, el tumor, pero no es así. Sólo estamos empezando y en los laboratorios están surgiendo muchas otras perspectivas.
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