Ha estado escondido durante 125.000 años. Pero los científicos han descubierto los orígenes secretos de un misterioso bosque de manglares sin salida al mar en el corazón de la península de Yucatán en México.
Los árboles de esta especie, Rhizophora mangle, generalmente crecen solo en agua salobre, a lo largo de las costas tropicales. Sin embargo, este bosque se encuentra cerca del río San Pedro, a más de 200 kilómetros del océano más cercano. Pero, de alguna manera, se adaptaron a este entorno inusual, creando un verdadero rompecabezas ecológico.
Ahora, un equipo internacional de investigadores ha revelado que este ecosistema ha existido desde que los niveles del mar eran mucho más altos y el océano cubría la mayor parte del área. «La parte más sorprendente de este estudio es que pudimos examinar el ecosistema de manglares que ha estado atrapado en el tiempo durante más de 100.000 años», dijo Octavio Aporto Oropeza, ecólogo marino de la Institución de Oceanografía Scripps en UCLA. “Fue como juntar las piezas de ‘Lost World’.
Para averiguar cómo este ecosistema costero terminó desierto a muchas millas de la costa, los investigadores tuvieron que analizar el ADN de las plantas con la esperanza de que sus hallazgos se publicaran ahora en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias, puede ayudar a predecir cómo se verá afectada la región por el aumento del nivel del mar. «Estudiar estas adaptaciones pasadas será muy importante para que podamos comprender mejor las condiciones futuras en un clima cambiante. Pero ciertamente hay mucho por descubrir sobre su adaptación».
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