El famoso Telescopio Espacial Hubble de la NASA y la ESA ha inmortalizado la turbulenta fusión de tres galaxias en la constelación de Cáncer, a 681 millones de años luz de la Tierra: enredadas entre cúmulos de polvo y remolinos de estrellas brillantes, elevándose en una galaxia hija que llevará las cicatrices de esta colisión Cósmica.
La imagen se obtuvo apuntando la potente Cámara avanzada para sondeos (Acs) del Hubble hacia algunas galaxias exóticas identificadas gracias al proyecto de ciencia ciudadana «Galaxy Zoo», el censo galáctico más grande jamás examinado (hasta 900.000) realizado por más de 100.000. voluntarios Gracias a su dedicación, en 175 días se obtuvieron los resultados que requieren años de trabajo para un astrónomo.
Entre los objetos cósmicos más emocionantes identificados estaba IC 2431, que resultó ser un grupo de tres galaxias en colisión. En la imagen captada por el Hubble vemos una violenta mezcla de estrellas en formación y distorsiones debidas a las interacciones gravitatorias que se dan en el “trío”. En el centro también hay una espesa nube de polvo, mientras que la luz de la galaxia aparece al fondo en sus extremos.
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