Se disculpó oficialmente con la comunidad afroamericana por su vergonzosa historia de esclavitud y compensó siglos de abuso y discriminación. Un legado pesado cuyas consecuencias son aún más evidentes hoy en una sociedad más atravesada que nunca por tensiones étnicas. De modo que el Congreso ha dado un paso histórico hacia una ley que restablece el sentido de justicia, al votar por primera vez a favor de un comité de estudio. Su misión será sentar las bases de una provisión que se ha esperado desde la Guerra Civil estadounidense.
En ese momento, un texto en negrita pedía que los esclavos o sus descendientes fueran compensados con «40 acres de tierra y una mula». Pero la promesa no se cumplió. Durante décadas y décadas, todos los intentos de presentar una ley al Congreso fracasaron debido a la oposición de los republicanos (que todavía existe hoy) y parte de los demócratas. Pero el clima ahora parece haber cambiado, incluso en comparación con los ocho años que gobernó Barack Obama, el primer presidente afroamericano de la historia. El Congreso está en manos de los demócratas y la nueva Casa Blanca de Joe Biden ha puesto la lucha contra la injusticia racial en el centro de su agenda política nacional. Por esta razón, he incluido decenas y decenas de miles de millones de dólares en el Plan de Empleo Estadounidense para ser invertidos dentro de la comunidad afroamericana, en beneficio de los agricultores, empresarios, estudiantes y los sectores más desfavorecidos de la población.
Pero las formas de compensación para la comunidad afroamericana hoy están a favor de todos los líderes del Partido Demócrata, desde la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, hasta el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer. En consecuencia, el comité de estudio requerido por el Congreso debe trabajar en un informe que detalle todas las consecuencias económicas, sociales y de salud de los años de esclavitud y los años de apartheid, heredados hasta el día de hoy. El grupo deberá entonces proponer medidas legislativas para abordar la discriminación que aún existe hoy y las posibles formas de compensación. Hay varios supuestos: desde las sumas de dinero otorgadas a las familias hasta el otorgamiento de préstamos e hipotecas sin intereses, hasta la abolición de las altísimas tasas universitarias que pagan los estudiantes.
Sin embargo, la histórica votación del Congreso se produce el día en que llegan noticias de Texas que causan aún más enojo y conmoción. Un grupo de estudiantes de secundaria organizó una especie de «comercio de esclavos» virtual en Snapchat, estableciendo un precio para cada uno de sus compañeros afroamericanos de vez en cuando. A un estudiante se le cotizó «$ 100» (coloquialmente $ 100), mientras que a otro niño solo se le cotizó en dólares: «El precio sería mejor si no absorbiera su cabello». El comentario de chat llamado «Comercio de esclavos» mostraba un emoji un policía blanco apuntando con un arma a un granjero afroamericano. El director castigó al grupo de 15 años, pero desestimó los hechos como un «incidente de ciberacoso» y desató la ira de muchos padres que hablaron abiertamente sobre el odio racial.
Desde otra escuela secundaria cercana a Chicago, llega otro video impactante en el que un grupo de estudiantes obliga a un compañero de fútbol afroamericano a entrar en un armario lleno de plátanos: “Vamos o te rompo las rodillas”, se escucha entre las risas de todos. Estados Unidos no puede evitar cuestionarse a sí mismo.
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