Lunes 6 de septiembre de 2021-17: 11
Preparándose para la Luna: lecciones de campo geológico para astronautas
También en los Dolomitas para la campaña de formación de la ESA Pangea
Roma, 6 de septiembre. (askanews) – La campaña de capacitación Pangea de la Agencia Espacial Europea comienza hoy, para permitir que los astronautas miren la luna, el próximo destino de los humanos en el espacio, con los ojos de un geólogo, para comprender mejor nuestro sistema solar.
El curso llega a su cuarta edición con un mayor enfoque en el único satélite natural de la Tierra. «Este es el mejor momento del curso, ya que las misiones Artemis de la NASA se dirigirán a la Luna», dice Loredana Bessone, Gerente de Proyecto Pangea. Desde la elección de un lugar de aterrizaje, pasando por la planificación de una expedición a la Luna, hasta la búsqueda de recursos locales: Pangea es un «excelente curso básico para preparar a los astronautas para recolectar rocas en la Luna y comprender por qué hemos regresado», dice el coordinador del curso Samuel Payler. .
Los participantes de la campaña de este año son el astronauta de la ESA Andreas Mogensen, la astronauta de la NASA Kathleen Robbins y el ingeniero de EAC Robin Ecclestone. Las lecciones principales seguirán a los viajes de campo a los Dolomitas italianos, el cráter Ries en Alemania y los paisajes volcánicos de Lanzarote, España, para examinar las características lunares y marcianas que se encuentran en la Tierra. “La geología será un foco principal de cualquier misión humana a la Luna y por eso el curso es tan importante, especialmente para la próxima generación de astronautas de la ESA”, dice Mogensen. Kathleen Robbins es parte del grupo de astronautas Artemis y podría convertirse en la primera mujer estadounidense en aterrizar en la luna. La microbióloga pasó 300 días en la Estación Espacial Internacional y se convirtió en la sexagésima mujer en volar al espacio en 2016.
El equipo de Pangea -confirma la Agencia Espacial Europea- está muy emocionado de capacitar a los participantes para que se conviertan en «colaboradores de la ciencia lunar y no solo en astronautas que cumplen órdenes desde la Tierra. Desarrollarán misiones realistas en la luna con nosotros», explica Samuel Byler. Gracias a las nuevas herramientas, se está acercando Pangea 2021 de la realidad con mejores efectos visuales. Francesco Sauro, Director Técnico de Pangea Course, dice: “Estamos introduciendo la realidad virtual para la ‘ciencia aumentada’ y operaciones más eficientes. Los participantes llevarán gafas de realidad virtual para sumergirse por completo en una escena real en Marte. Además de fotos y docenas de mapas en 3D, los asistentes verán una combinación de información del mundo real e imágenes satelitales con el PLANetary MAPping Project (PLANMAP) entre bastidores. «La sensación de participar en una verdadera expedición planetaria será aún más evidente para la tripulación, que elegirá su propio camino. Esta es una lección poderosa, única y nunca antes vivida en Pangea», explica Sauro.
La Agencia Espacial Europea también está desarrollando una herramienta digital para misiones lunares eficaces. Un libro de campo electrónico (EFB), o registro de campo electrónico, es un sistema informático portátil completo, un tipo de tableta espacial, que se utiliza para registrar datos científicos en entornos remotos. La aplicación ayuda a los astronautas a identificar minerales, registrar cada paso del vuelo espacial, comunicarse con científicos en la Tierra e incorporar información de microscopios y cámaras de 360 grados.
Algunos de los científicos planetarios más importantes de Europa darán conferencias como parte de este curso geológico, astrobiológico y operativo con formación sobre el terreno. Los instructores también hablarán sobre la diversidad y persistencia de las formas de vida y cómo identificarlas durante futuras misiones planetarias. Los participantes también obtendrán conocimientos sobre protección planetaria, de acuerdo con estrictos protocolos de seguridad contra COVID-19. «La forma en que se recolectan las muestras, mientras se previene la contaminación, es fundamental», dice Samuel Byler.
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