Para aquellos que han seguido a IndyCar durante mucho tiempo, el nombre Michel Jourdain Jr sin duda les resultará familiar. En 1996, el mexicano debutó en las 500 Millas de Indianápolis, lo que impresionó a muchos con sus estudios. En la serie CART, Michel dejó su huella en nueve temporadas, ganando dos carreras y terminando tercero en el campeonato en 2003. Más tarde, el nativo de la Ciudad de México exploró otros horizontes, desde NASCAR hasta WTCC y WRC. Jordan cumplió 45 años el 2 de septiembre, y sigue compitiendo en la Supercopa Nacional, en el campeonato monomarca Mercedes Clase A. A esto, ha sumado un programa con visión de futuro: el Programa de Descubrimiento de Talentos.
Michelle Jordan Jr .: ¿Quién será el próximo talento mexicano en IndyCar?
La idea nació el pasado febrero, cuando Jordan se asoció con Michael Andretti para formar un equipo. Andretti Jourdain Racing es un equipo que participa en la Super Copa, un campeonato independiente que organiza algunas de las series de tracción a las cuatro ruedas en México. Bajo este logo encontramos el Campeonato Nacional de Camiones, similar a la Fórmula Brasileña de Camiones, y la única marca operada por la subsidiaria nacional de Mercedes-Benz. La Fórmula 5, un campeonato de entrenamiento monoplaza e incluso un campeonato nacional de superbikes, también forma parte de la Supercopa. En la Copa Mercedes, Jordan confió el volante al joven Salvador de Alba: es el joven talento que el ex equipo CART quiere dar rienda suelta. De 21 años, originario de Guadalajara (la misma ciudad donde nació el piloto de Fórmula 1 de Red Bull Sergio Pérez), de Alba es el líder del campeonato, con tres victorias en su haber. Además de este compromiso, también se unió a la NASCAR México Series, el Campeonato Nacional de Automóviles. En este contexto, Salvador logró tres victorias en su cinturón y el tercer lugar en la clasificación del campeonato mundial. Jordan de Alba lo sigue desde 2016, cuando el cachorro de león no tenía experiencia en las áreas de competición. Apreció la rapidez con la que lo aprendió y el compromiso que pone en aplicarse a sí mismo al hablar con ingenieros y capacitarse en el simulador.
El talento de las buenas esperanzas
Gracias a la asociación con Andretti, Jourdain organizó una prueba de Indy Lights monoplaza para De Alba. En el automóvil, el joven de 21 años viajó 200 millas, lo que deja muy buenas impresiones. El objetivo es intentar traerlo a los EE. UU. A principios del próximo año, pero para hacerlo necesita más pruebas y un presupuesto para cubrir los gastos. Jourdain espera que en un futuro muy corto, De Alba se una a Patricio O’Ward, el único piloto mexicano actualmente en IndyCar. Ambos pretenden emular las hazañas de Adrián Fernández Mer, el piloto más exitoso de la historia del motor nacional.
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