Viejas represas perjudiciales para los ríos: así quiere deshacerse de ellas la Unión Europea

Los ríos europeos no gozan de buena salud debido al excesivo número de barreras que impiden su flujo. Hay más de un millón de represas en Europa: la mayoría de ellas son esenciales para el riego, la producción de energía o agua potable, pero otras se encuentran en estado abandonado.

Ha surgido un movimiento en el continente destinado a eliminar las represas abandonadas, mejorar la calidad del agua y detener el colapso de la biodiversidad. La región de Castilla y León en España es una de las regiones más avanzadas en términos de restauración fluvial.

El objetivo de la Estrategia de Biodiversidad de la UE es liberar 25.000 kilómetros cuadrados de ríos para 2030. Esto incluye la eliminación de barreras innecesarias. El año pasado, se eliminaron más de 330 represas abandonadas en Europa. Un tercio de ellos están en España.

Estos proyectos chocan muchas veces con las reticencias de los vecinos: de ello hablamos con Pau Fernández Garrido, director de proyectos de Eliminación de presas en Europa, una iniciativa de seis organizaciones Que quieran ayudar al público a comprender el valor de eliminar represas y barreras en Europa: nos mostró algunos de los argumentos falaces presentados por sus oponentes en línea.

«Hace que la gente tema que no haya más agua para apagar incendios o para el riego. Estas infraestructuras están abandonadas y sin uso, y muchas de ellas están llenas de sedimentos», afirma Fernández Garrido. La erosión del lecho de los ríos y evitar la mala calidad del agua, afirma Fernández Garrido: «Por ejemplo, la proliferación de algas tóxicas, son beneficios directos para las personas».

España ha cambiado su estrategia en materia de presas y gestión fluvial. Nos dimos cuenta de esto un poco más al norte, en el Valle de Orbijo, una zona afectada por las inundaciones. “El problema de este pueblo, situado junto al camino de Santiago de Compostela, no es una presa, sino la estrechez del río, que se ha ido erosionando por la actividad humana con el tiempo”.

«En fotografías antiguas se puede ver que el río corre a lo largo de todo el puente – dice el ingeniero José Ignacio Santillán Ibáñez -. Las casas de abajo son un problema porque agravan el estado del río y están expuestas a peligro si esto sucede». .” Inundaciones”. La restauración de las llanuras aluviales es otro objetivo de la Directiva Marco del Agua de Europa.

Entre las obras previstas está el despeje de las riberas de algunos cursos de agua hasta que se desborden. Una actuación realizada hace once años en el pueblo de Santa Marina del Rey: “En primavera, tras finalizar las obras, cayeron fuertes lluvias que provocaron un notable aumento del caudal de agua, pero no pasó nada – afirma Santillán Ibáñez – en De esta manera evitamos tener que realizar pagos: fue un trabajo realmente relajante”.

Incluso entonces, el trabajo no fue bien recibido por los residentes, incluido el alcalde del pueblo, que cambió de opinión. «Antes de lo que hicimos, canalizábamos el río lo más posible», dice el alcalde. «Al estrecharlo, en caso de inundación, se producía un caudal mucho más fuerte, que excavaba el río, levantaba mucho material». y lo dañó”. «La naturaleza del río. Ahora el daño es mucho menor. Nos llevó algún tiempo darnos cuenta, pero es cierto que es una buena solución».

La Ley de Restauración de la Naturaleza, que se está debatiendo a nivel europeo, pretende mejorar la salud de varios ríos en mal estado, cuyas poblaciones animales están disminuyendo a un ritmo alarmante.

Estonia es otro país que hace su parte en la restauración de los ríos. El país gastó millones de euros para reconectar sus ríos con apoyo financiero de Europa. Se han eliminado muchos obstáculos del río Pärnu. El sitio web de Sindi sirve como emblema de esta política. Aquí había una enorme empalizada, los restos de un antiguo molino de lana. Después de unos años, el panorama cambió.

«Todo el río quedó bloqueado», dice Koli Tamour, director del proyecto de eliminación de la presa. «Ahora hay muchas competiciones de deportes acuáticos y todo el mundo puede participar en ellas. La situación es mucho mejor». La apertura de 3.000 kilómetros de ríos aguas arriba ha afectado a una treintena de especies de peces. Los científicos controlan su regreso mediante sensores.

«Antes los peces migratorios sólo se encontraban en la desembocadura de la presa, pero ahora están por todas partes río arriba. Esto es bueno para los pescadores y el turismo», afirma Melis Tambits, científica que controla el río.