En lo alto, por encima del ir y venir de la gente que circula por las calles y plazas de Camogli, el cielo está despejado. Por otro lado, la décima edición del Festival de la Comunicación en Rojo, donde en su camino hacia el atardecer se topa con la asombrosa vitalidad teatral de alguien que se gana la vida como astrofísico. Su nombre es Luca Perry y también es un conocido escritor y editor. Su hermoso libro «La ciencia de Star Wars» publicado por Rizzoli. Y aquí, en la Terrazza della Comunicazione, Perry ofrece su plato estrella: un monólogo sobre ciencia y ciencia ficción que desmonta demasiados prejuicios. La primera es que los científicos no tienen en cuenta la fantasía: muchos de ellos llevan tiempo preguntándose por «El Señor de los Anillos», por ejemplo. Sólo para decir: ¿Qué deficiencia de vitaminas explica el trastorno esquizoafectivo de Gollum? Y si es cierto que cuanto menos expuestas al sol están las personas, más malas son, ¿creemos que la deficiencia de vitamina D nos vuelve más duros? Nuevamente: si la araña gigante Shelob alcanzara un tamaño tan gigantesco, ¿qué niveles de oxígeno tendrían que estar presentes en Arda, el reino de Saga? ¿Cuál es la densidad de Legolas que pueden caminar sobre nieve fresca sin ahogarse? Después de algunos cálculos, aunque el enano tiene un volumen de unos 70 litros, no debería pesar más de 5 kg.
Ejemplo tras ejemplo (el ojo de Sauron, por nombrar algunos, tendría una resolución angular diez veces mayor que la del telescopio espacial Hubble), Perry se desvía de Star Trek hacia el reino más puro de la ciencia ficción. Nos dice que el legendario Motorola Startak, con forma de «mejillón», tenía un comunicador equipado con Enterprise. Sin embargo, eso era 1966. Aún más complejo para los científicos es el desafío del motor warp, la tecnología que permite «navegar» el espacio-tiempo y viajar más rápido que la luz, lo cual es técnicamente improbable si tiene masa. Sin embargo, no faltan quienes se toman en serio esta posibilidad, aunque sea remota.
También aprendemos, pasando a Star Wars, que Darth Vader padecía apnea obstructiva del sueño y que la prótesis de mano de Luke Skywalker, que se parece mucho a un miembro real, inspira el diseño que se aplica a las prótesis robóticas actuales. Y luego se sacan conclusiones: ¿por qué los científicos se dejan inspirar por la fantasía y la ciencia ficción? «Porque la ciencia», concluye Perry, «no nació con vistas a su aplicación práctica, sino para responder a una simple curiosidad». Por el simple amor al conocimiento en definitiva. Pero la cosa no acaba ahí, porque a pesar de este enfoque, «la investigación fundamental es la inversión legal más rentable del mundo, capaz de generar 19 dólares por cada dólar invertido». ¿Cómo es eso posible? «Tres cuartas partes de la tecnología actual son el efecto secundario de la investigación que surge de nuevas preguntas y de una nueva búsqueda de soluciones a viejas preguntas». En definitiva, nació de la imaginación. «De algo nunca sabremos adónde nos llevará».
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