El miércoles 28 de julio, último día de su visita de Estado a la Polinesia Francesa, el presidente Emmanuel Macron cable de los ensayos nucleares que Francia realizó en el Océano Pacífico entre 1966 y 1996, un tema ampliamente debatido que, con el tiempo, dio lugar a solicitudes de indemnización y nuevas investigaciones.
Varias organizaciones polinesias habían solicitado durante su visita que Macron se disculpara en nombre de Francia por estas actividades nucleares, que según varios estudios tuvieron un grave impacto en el medio ambiente y la salud de las personas. El presidente no ofreció una disculpa oficial, pero dijo que Francia «está en deuda con la Polinesia Francesa» y pidió «verdad», «transparencia» y mejores reparaciones para las familias de las víctimas.
Luego añadió:
“Quiero decirte claramente que el ejército que lo llevó a cabo no te mintió (…) los riesgos desmedidos se tomaron, ni siquiera el ejército (…) yo creo que es cierto que no corrimos las mismas pruebas en Cruz (división francesa). En la región de Nueva Aquitania, en el territorio continental de Francia, asi que) o en Bretaña. Lo hicimos aquí porque estaba lejos, porque era (un lugar, asi que) perdido en medio del Océano Pacífico ».
La Polinesia Francesa es un «Grupo de Ultramar», una división territorial de Francia con amplia autonomía con la posibilidad de su propio jefe de gobierno local. En la segunda mitad del siglo XX, Francia realizó 193 ensayos nucleares en estos archipiélagos, de los cuales 46 fueron en la atmósfera y 147 bajo tierra, principalmente en los atolones de Mururoa y Fangatova. Las consecuencias de estas pruebas para la salud de las personas aún no se comprenden completamente.
Los experimentos más importantes fueron los realizados entre 1966 y 1974, con pruebas atmosféricas. Tras una serie de presiones internacionales, desde 1974 se abandonaron las pruebas atmosféricas y se iniciaron las pruebas subterráneas. A principios de la década de 1990, el entonces presidente francés Francois Mitterrand decidió detener los experimentos, que se reanudaron en 1995 tras el nombramiento de Jacques Chirac. La última prueba tuvo lugar el 27 de enero de 1996.
Entre 2010 y 2018, la Comisión de Compensación a las Víctimas de las Pruebas Nucleares: Recibió Aproximadamente 1.500 pedidos, en su mayoría del ejército. Y solo en 217 casos se determinó la indemnización.
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