La perseverancia penetra en el suelo de Marte para tomar muestras.

La sonda Perseverance en Marte el 20 de febrero de 2021.NASA / JPL-Caltech

Publicado el 15/08/2021 19:52 | Actualizado el 15/08/2021 19:53

NUEVA YORK – La sonda Perseverance ha alcanzado una nueva etapa en la exploración espacial. Por primera vez, el suelo de Marte, donde la perseverancia busca signos de vida, ha sido excavado en busca de fósiles y rocas que ayudarán a comprender la historia del Planeta Rojo.

Después de meses de preparación para la operación, que involucró a más de 90 ingenieros y científicos de la agencia espacial estadounidense NASA, la transmisión de datos causó una «interrupción», según una nota de actualización de la misión espacial.

Inicialmente, la primera sonda robótica informó que la excavación, recolección y almacenamiento de muestras de rocas había tenido éxito. Dado que los informes de radio tardan horas en llegar a las computadoras del centro de control de misión persistente, los investigadores han estado ansiosos por recibir actualizaciones sobre el complejo proceso de análisis geológico desde lejos.

Aproximadamente seis horas después de la primera señal, decepción: el tubo de recolección de muestras del núcleo de roca que el robot había excavado estaba vacío. No hubo indicios del material recolectado, aunque las fotos muestran que el taladro y los brazos mecánicos están funcionando correctamente.

Los científicos no se rindieron. Después de dos días de analizar todo el proceso de perforación, llegaron a la conclusión de que no había ningún mal funcionamiento por parte de la excavadora robótica. Lo que sucedió fue que la formación rocosa elegida para excavar tenía propiedades arenosas que dieron como resultado fragmentos muy pequeños que son difíciles de manejar con forraje.

Las imágenes muestran que los cráteres han producido un puñado de fino polvo marciano, nada que salvar para un análisis en profundidad.