Se descubre que una Tierra gigante toca la zona habitable de una estrella cercana

Gracias a un nuevo y potente instrumento instalado recientemente en el telescopio Subaru, los astrónomos han podido observar una «súper Tierra» situada en la zona habitable de una estrella relativamente cercana a nosotros.

porque super tierra

Su nombre es Ross 508 b, y los científicos lo clasifican como una súper Tierra porque es un planeta rocoso, igual que nuestro planeta, pero cuatro veces más masivo. Este exoplaneta orbita una enana roja a unos 37 años luz de nosotros, y por tanto podemos decir que desde una perspectiva astronómica forma parte de nuestro planeta.Barrio de Al Najm«Pero las interesantes propiedades de este descubrimiento no terminan ahí. De hecho, los astrónomos están convencidos de que Ross 508 b entrará, al menos durante parte de su órbita elíptica, en la llamada «zona habitable», lo que esencialmente permitirá que haya agua líquida. existir en la superficie de la Tierra y, por lo tanto, también abrirá oportunidades para buscar vida fuera de nuestro planeta. La presencia o ausencia de agua y vida es, por supuesto, una cuestión que queda por explorar.

El área verde representa la zona habitable, donde puede existir agua líquida en la superficie del planeta. La órbita del planeta, la súper Tierra, está representada por una línea azul. Ross 508b cruza el borde interior de la zona habitable (línea continua) y puede cruzarlo durante parte de la órbita (línea discontinua). Crédito: Centro de Astrobiología

Una nueva herramienta para buscar exoplanetas

Las enanas rojas son estrellas muy débiles y tenues, pero representan la mayoría de las estrellas del universo y, por tanto, también de nuestra galaxia. Precisamente por esta razón los astrónomos han intentado construir un instrumento que les permita estudiar mejor estos difíciles objetivos. Así, el Centro de Astrobiología de Japón desarrolló un instrumento de observación infrarroja (precisamente donde las enanas rojas son más brillantes) y lo instaló en el Telescopio Subaru, un gigante de más de 8 metros de diámetro encaramado en la cima del volcán Mauna Kea en Hawaii. Islas, con el objetivo de buscar señales de planetas orbitando estas pequeñas estrellas. Con este primer resultado positivo, podemos esperar que el Telescopio Subaru descubra muchos más planetas potencialmente habitables alrededor de enanas rojas en el futuro.

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fuente: https://www.eurekalert.org/news-releases/960469

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